El uso sostenible de las aguas subterráneas es vital para el futuro de la humanidad. Pero hoy, este recurso se encuentra en un punto ciego en términos de cooperación internacional. El miércoles 7 de diciembre, Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, inaugurará una cumbre mundial dedicada a este tema en la sede de la UNESCO. Ella defenderá que los Estados deben incluir sistemáticamente las aguas subterráneas en todos los planes y acuerdos de gestión del agua.
Audrey Azoulay Director General de la UNESCO.
Cuatro mil millones de personas viven en regiones con escasez de agua. Esta escasez está aumentando con el cambio climático. El agua subterránea es parte de la solución si se gestiona de forma sostenible. Para tener éxito, necesitamos una fuerte cooperación internacional. Pero hoy, solo 1.2% de acuíferos transfronterizos son manejados por acuerdos y mecanismos de coordinación entre los países involucrados. Esta Cumbre de la UNESCO debe multiplicar los esfuerzos.
El agua superficial contenida en ríos y lagos se ha vuelto más escasa como consecuencia del cambio climático y el uso excesivo. Esto ha llevado a muchos países a depender más de las aguas subterráneas, con un aumento de seis veces en la extracción registrada a nivel mundial durante los últimos 70 años. Los niveles actuales de uso de agua subterránea son históricamente bajos.
Los acuíferos sobreexplotados pueden provocar la pérdida de ecosistemas valiosos, el hundimiento de la tierra y la intrusión de agua de mar en los acuíferos costeros. El deterioro de la cantidad o la calidad del agua subterránea contenida en los acuíferos también dificulta el acceso al agua limpia y el desarrollo socioeconómico.
Una Coalición de Cooperación para el Agua Transfronteriza.
Existe una necesidad urgente de establecer una gestión sostenible de las aguas subterráneas, que depende de la cooperación internacional. Pero hoy, esta cooperación no existe: de los 468 acuíferos transfronterizos catalogados por la UNESCO en el mundo, solo 6 son gestionados por acuerdos y mecanismos de coordinación entre los Estados interesados.
Acerca de la UNESCO y el evento.
La UNESCO, como Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia, se compromete a crear las condiciones para esta cooperación internacional. La Cumbre del 7 y 8 de diciembre en la sede de la Organización reunirá a 3.000 personas de todo el mundo para responder a este desafío: representantes de los 193 Estados Miembros de la UNESCO, agencias de las Naciones Unidas, organizaciones intergubernamentales, organizaciones no gubernamentales, etc.
La UNESCO se ha fijado el objetivo de lanzar una Coalición de Cooperación sobre Aguas Transfronterizas para presentar compromisos concretos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua que tendrá lugar en Nueva York en marzo de 2023.
